市場上逐漸流行各種添加外泌體成分的保養品,很多人疑惑:「這樣的外泌體保養品用擦的有效嗎?用擦的能夠滲入皮膚抵達作用位置發揮功效嗎? 」本文整合一些學術性文章來探討這個問題。
一、簡單認識我們的皮膚結構
皮膚分成表皮、真皮與皮下組織。表皮有5層,從內而外分別是基底層、棘狀層、顆粒層、透明層與角質層。在最底部的基底層,新細胞會不斷增殖或分裂,不斷推進舊細胞向上移動,進入棘細胞層,最後在透明、角質層出現,如此不斷進行代謝作用;自基底層形成,升到表面、角質化、脫落,約需 2∼3 週,一般平均是 28 天。
表皮的角質層含有25∼30 排完全充滿角蛋白的扁平死細胞,屬於親脂性,含水量約為20%,遠低於正常組織(含水量約70%),這些細胞會不斷脫落,並由下層取代。對於「經皮輸藥系統」(指藥物經由皮膚穿透以達到局部或全身治療目的的一種投藥途徑)而言,角質層是最主要的障礙,正常情況下,角質層可將皮膚完全包覆住,然而皮膚上之毛囊、汗腺、皮脂腺等皮膚附屬器官會深入皮下組織中,形成許多孔洞,這些孔洞相當可能是親水性藥物穿透皮膚的一個重要的路徑。
皮膚的真皮則緊鄰在表皮下方,是一層緊密的結締組織,也是形成皮膚本質的主要部分,其組成成分包含膠原蛋白(collagen)、網狀組織(reticulum)與彈性蛋白(elastin)等三種纖維,主要功能即為透過基底層、利用液體交換的方式,對表皮進行養分供給或代謝廢物的輸出。真皮層中除了充滿血管、淋巴管、皮脂線、汗腺及毛根外,還有神經感受器,以接受痛、熱冷等生理感覺。
二、先來認識「促進藥物或保養品滲透肌膚的先驅——微脂體」
經皮輸藥或是保養品最大的問題是一般藥物或保養品成分的穿透率低,而增加藥物或保養品於皮膚穿透量的技術目前主要有:
- 離子電透入法(iontophoresis)
- 穿透促進劑(penetration enhancement)
- 以微脂體(liposomes)或非離子性介面活性劑次微球(niosome)包載藥物
- 前驅藥物(prodrug)
- 熱感應透入法(thermophoresis)
- 超音波透入法(sonophoresis)
自 1987 年化妝品工業已著手開發皮膚用微脂體產品,目前市面上已有超過一百種的微脂體與次微球產品。多數學術研究文獻中已證實脂質載體在經皮吸收方面的潛力,它們可以增加藥物或化妝品活性物的穩定性(不論是物理性或化學性),可以控制釋放,並藉由對皮膚的封閉性而增加皮膚含水率和彈性。某知名保養品公司於 1986 年開啟了革命性的抗老化科技創新,首度將微脂體技術應用於他們的 Cxxxx 系列產品。
三、 外泌體用擦的是否可以直接滲透皮膚呢?
外泌體的結構及大小類似前段所述的「微脂體」,都是由雙層脂質構成的膜狀物,大小介於 30 ~ 150 nm,已有多篇文獻報導提出外泌體確實可以穿透皮膚,例如:「…therapy does not have to be invasive or use needles due to the incredibly small size of the exosomes, as they can easily penetrate the skin via pressure…」(〈Suntanner, heal thyself: Exosome therapy may enable better repair of sun, age-damaged skin〉)以及〈Expert Opinion on Biological Therapy, 16:4, 489-506〉提出的理論,都說明外泌體的確可以滲透皮膚。
四、結論:外泌體用擦的也能深入肌膚進行修護保養
由以上的文獻與理論探討得知,外泌體的確是可以滲透過皮膚的表皮(角質層) 而達到真皮層,而且表皮也有汗腺、毛孔、皮脂腺等孔洞,外泌體可以利用這些管道進入真皮層,也可作用到毛囊等皮膚附屬構造,達到相對應的功效(例如撫平細紋、促進毛髮生長、恢復毛囊活性等)。
透過簡單方便地擦抹保養品,就可以將外泌體吸收到肌膚底層,抵達作用位置發揮保養功效。當然,也可以使用微針、水光針或者紋繡針等美容儀器的幫助,直接穿透角質層將外泌體送到我們想加強保養的皮膚組織,提升外泌體的美容健髮效果。