外泌體是醫學、生技領域的新寵兒,不容易了解,也很容易將其誤認,今天我們一起來辨別外泌體的五大誤區吧:
1. 外泌體囊泡顆粒數多就是好嗎?
基本上來說,如果是同一種的外泌體,那當然囊泡數量越多,它就會有越好的效果,一般實驗也會用囊泡顆粒數作為定量標準。但,如果是不一樣的外泌體,那就不能一概而論了。比如說現在有兩袋的硬幣,一袋是50個,另一袋是20個,那到底是20個的比較值錢呢,還是50個的比較值錢?你一定會告訴我,不一定,要看裡面每一個硬幣的價值。相同地,外泌體也是一樣,要看外泌體的功效而定。
2. 上清液就是外泌體嗎?
在坊間,很多的化妝品上面寫著外泌體,但有可能它的成分列表上是寫著「上清液」(或稱細胞培養液,condition medium)。外泌體基本上是由上清液純化萃取而來的,純化萃取的技術不一樣,所產生的外泌體純度及功效就不一樣,但是上清液並不等於外泌體。
比如說石油(原油),它含有汽油、煤油、柴油、柏油還有塑膠原料….等,如果萃取的很好,產出九五汽油或者是九八汽油,把它加到車子裏面,車子可以跑得很好,但是把沒有做過純化萃取或是純化萃取不乾凈的原油直接加到車子裏面,車子很可能就會報廢了。相同的,上清液含有培養基、細胞代謝廢物、凋亡的細胞、酚紅以及外泌體,如果我們把它萃取的很好,那這樣的外泌體可以做為組織修復、再生醫療或者是美容生髮的使用,效果都會很好,但是如果把沒有做過萃取或者萃取不乾凈的上清液直接擦在臉上或者是注射到人體,那後果就很難想像了。
3. 外泌體是生長因子嗎?
外泌體的作用主要在於調控機制跟信號的傳遞,雖然外泌體包裹了「生長因子」,但並不是完全以生長因子來表現特性,因此,我們當然不能用生長因子來解釋外泌體。在衛福部的「外泌體製造管制研發策略指導原則」(如下圖)裡面非常明確的指出,附著在外泌體的「生長因子」、「細胞激素」及「細胞外基質」均被規範為外泌體的雜質(不純物),必須要控制在一定的量以下,甚至要求它們不應該存在。
4. 植萃就是植物外泌體嗎?
一般來說,植物外泌體是以物理性——也就是它的大小,來確定它是否是外泌體(30~200奈米),比較難用生物性來做確認,會導致很多廠商將植萃就直接稱作是外泌體,其實中間還是有很大的差異。有些廣告商在宣傳上說是外泌體,但是在化妝品成分表裡面列出來的卻是植萃的INCI,若是這樣的產品,就只有植萃的功效,並沒有外泌體的功效和特性,這個消費者要多加注意。
5. 人類幹細胞來源的外泌體比非人類幹細胞來源的外泌體有效嗎?
根據很多實驗數據,在美容生髮方面的效果,人類細胞來源的外泌體並不比非人類細胞來源的外泌體好,基本上都在伯仲之間。而經過誘導(inducing, Bio-Pulsed)的非人類來源外泌體功效會提升數倍至二十倍,關鍵因素還是在「生化脈衝」的技術。除此之外,人類細胞來源的外泌體容易傳播庫賈氏病及人類海綿狀腦病等病毒性疾病,因此大部分的國家目前仍都禁止使用。