逆齡研究：外泌體調節衰老骨骼肌

引用文獻網址：Nature News

你是否聽說過「置換血液來延緩衰老」這個說法，或者覺得異想天開、麻煩多過於益處？

過去有研究發現，年輕血液中的循環因子（circulating factor）能使衰老的組織幹細胞恢復活力。但越來越多的研究表明，大部分循環分泌物（circulating secretome）被包裹在納米大小的細胞外囊泡中。

那這個細胞外囊泡到底是什麼？真的有作用嗎？怎麼做到的？

匹茲堡大學的研究團隊在此基礎上進一步評估年輕血清中循環細胞外囊泡對衰老的肌肉幹細胞和骨骼肌的再生效果，並將詳細結論發表於《Nature Aging》期刊上。

細胞外囊泡包括外泌體和微囊泡，是細胞間通訊的重要媒介，幾乎所有的細胞都會分泌細胞外囊泡。研究團隊比較了用年輕血清和耗盡細胞外囊泡的年輕血清培養衰老的肌肉幹細胞，來觀察細胞外囊泡對激活細胞內代謝機制的影響。

在一般存在細胞外囊泡的年輕血清中，肌肉生成的主要調節因子MyoD和肌間線蛋白的表現水平增加了，並且Pax7的表現水平下降，有助於肌譜係擴展。然而數據顯示，在沒有循環細胞外囊泡的情況下，年輕血清對細胞增殖、肌原性和生物能涼血的影響都消失了。

研究人員從體內試驗的數據、推測，循環細胞外囊泡可能被募集到損傷部位參與骨骼肌的再生。細胞外囊泡通過出芽或胞吐從細胞中分離，它攜帶的信息（包含蛋白質、遺傳物質等）能反應出來源細胞的健康狀態。這些攜帶的信息最終又會被受體細胞接收和轉譯，從而產生生理效果。

這項研究一定程度上幫助了解肌肉衰老的機制，也發現了細胞外囊泡用於逆轉肌肉衰老的一種潛力。儘管能真正作為治療方案還有很長一段路要走，讓我們一起期待細胞外囊泡在未來的逆齡研究上不可估量的貢獻吧。